Se você viajar para a Rússia no verão, há uma palavra que vai ouvir em todo o lado: kvas. E não, não é apenas mais um refrigerante ou uma cerveja disfarçada. É uma bebida antiga, ligeiramente fermentada, profundamente eslava e surpreendentemente refrescante. A que sabe? De que é feita? E por que é vendida em barris na rua?
O que é kvas?
O kvas (квас) é uma bebida tradicional eslava feita a partir de pão de centeio fermentado. O sabor é difícil de descrever: algo entre uma cerveja muito suave sem álcool e um refrigerante com notas ácidas e doces. É tão antigo quanto a própria Rus de Kiev e continua a fazer parte do dia a dia de muitos russos.
Curiosamente, embora contenha algum álcool (cerca de 0.5% ou menos), na Rússia é considerado não alcoólico, por isso tanto adultos como crianças o bebem.
O kvas traz-me sempre memórias de infância: aqueles verões quentes em que descíamos com algumas kopeks no bolso e ficávamos na fila em frente ao barril, à espera do nosso copo frio. O sabor era inconfundível, e cada gole fazia-nos sentir um pouco mais crescidos.
Ingredientes e preparação
Tradicionalmente, o kvas é feito com:
- Pão preto (de centeio) seco ou torrado
- Água
- Açúcar ou mel
- Levedura
- Por vezes, também se adicionam frutos secos, hortelã ou até beterraba
Após horas ou dias de fermentação, o líquido é coado e arrefecido. O resultado: uma bebida turva, escura, espumosa e muito saborosa.
Onde é consumido?
No verão, o kvas está por todo o lado na Rússia, na Ucrânia ou na Bielorrússia. Você pode encontrá-lo:
- Em supermercados, engarrafado como se fosse uma Coca-Cola
- Em bancas de rua, onde é servido diretamente de barris amarelos ou de depósitos móveis
- Em mercados rurais, vendido por avós que o fazem em casa
- Em restaurantes, como acompanhamento tradicional
Em cidades como Moscovo ou São Petersburgo, não é raro ver camiões-cisterna com torneiras a servir kvas em copos de plástico por alguns rublos. Uma experiência e tanto.
A que sabe o kvas?
Se você gosta de sabores fermentados, vai adorar kvas. Ele é:
- Ligeiramente doce, mas sem enjoar
- Com um toque de acidez ou de vinagre
- Refrescante, com gás natural (da fermentação)
- Um pouco como pão molhado… no melhor sentido possível
E sim, o sabor pode surpreender no início, mas muita gente acaba viciada.
Benefícios e curiosidades
- O kvas é considerado saudável: ajuda na digestão, contém probióticos e minerais.
- Era usado na antiga URSS como bebida energética para trabalhadores e soldados.
- Em algumas regiões, também é usado como base para sopas frias como a okroshka.
- Existem marcas artesanais, mas também industriais como Nikola, Ochakovo ou Dary Kumy.
Vale a pena experimentar?
Sem dúvida, sim. Não só pelo sabor, mas porque o kvas faz parte da alma gastronómica russa. É como beber um pedaço de história. E se não conquistar você à primeira, dê-lhe uma segunda oportunidade: cada marca e cada versão caseira sabe de forma diferente.
